[梯度]gradient  指地球物理场沿某方向的变化率，是场强和距离的比值。数学概念中的距离应是极小的，但在物探实际工作中，把距离取得相对的小，测出这一距离两端点场强值之差，以计算场强的变化率，即梯度。电法勘探中用成对测量电极观测电场的变化。自然电场法中用保持距离不变的成对电极逐点观测；测井中的梯度电极系就是用成对电极(其距离远远小于供电电极距离)沿井壁测量。地面电剖面法多为梯度测量。这种工作方法称之为梯度法。